A Poluição Ambiental

A Poluição ambiental define-se como a contaminação das águas, solos e ar.

É a libertação de lixo orgânico, industrial, gases poluentes, objectos materiais, elementos químicos, etc, no meio ambiente.

A poluição ambiental prejudica o funcionamento dos ecossistemas, colocando várias espécies animais e vegetais em perigo e levando até mesmo, alguns, à extinção. Também o Homem é prejudicado com esta, pois depende muito dos recursos naturais para sobreviver com qualidade de vida e saúde.

Os principais poluentes ambientais são: dióxido de carbono, chumbo, mercúrio, benzeno, enxofre, monóxido de carbono, pesticidas e dioxinas.

Subconjuntos da poluição:

Poluição Atmosférica

É o efeito provocado na atmosfera por diferentes elementos sólidos, líquidos, ou gasosos, provenientes sobretudo da actividade do Homem.

As consequências desta podem ser problemas de saúde nomeadamente respiratórios entre outros.

Poluição Hídrica

Tipo de poluição causada pelo lançamento de produtos tóxicos dos esgotos residenciais ou industriais nos cursos de água (rios, lagos ou mares) ou ainda pela contaminação por fertilizantes agrícolas.

Modifica as propriedades físicas, químicas e biológicas da água, mas também a adição de substâncias líquidas, sólidas ou gasosas capazes de tornar as águas impróprias para os diferentes usos a que se destinam que matam muitas espécies piscívoras e não só. Também pode provocar várias doenças: cólera, hepatite, diarreias infecciosas, etc

Poluição dos solos

Consiste na acomulação de residuos nos solos (lixeiras, etc).

Para a evitar devemos usar a política dos três Rs (Reduzir, Reutilizar, Reciclar).

Aquecimento Global

Existem vários problemas que vão destruindo a biosfera. O maior deles é o aquecimento global.
Sabes o que é?

• O que é o Aquecimento Global?
  

É o aumento da temperatura média dos oceanos e do ar perto da superfície da Terra que se tem verificado nas últimas décadas e há possibilidade do seu agravamento durante este século. O aumento deve-se, não só a causas naturais, mas também provocadas pelo Homem.

• Só tem aspectos negativos?

Não. Em algumas regiões frias os habitantes podem beneficiar de temperaturas mais quentes, apesar desta situação ser muito grave para o ambiente devido ao degelo dos glaciares e à extinção de algumas espécies animais tais como o urso polar, o leão-marinho, …
Nalgumas partes do mundo, a época de plantação e germinação poderia tornar-se mais longa e a terra agrícola mais produtiva.

• Quais os aspectos negativos?

Mudanças no nível do mar:
Ao longo dos anos o nível das águas do mar tem aumentado consideravelmente devido ao degelo provocado pelo efeito de estufa e pelo desaparecimento da camada de ozono.
Devido a esta subida, alguns países irão ficar com grande parte do seu território submerso.
As correntes de água doce originárias dos grandes glaciares irão alterar e destruir a fauna e flora marítimas.

Catástrofes naturais:
A frequência das catástrofes naturais tem aumentado por causa das mudanças climáticas.
Exemplos destas são, por exemplo, as tempestades tropicais que têm causado vários estragos principalmente nos E.U.A e no México. Três delas são o Rita, o Wilma e o Katrina. Formam-se sobre as águas quentes dos oceanos.
As secas também são fenómenos preocupantes que se têm agravado ao longo dos anos.

Consequências na saúde:
As mudanças climáticas originam doenças das quais respiratórias, de pele, … A fome provocada pelas secas e a carência de água tornam o Homem mais sujeito a contrair doenças.

• O que é o efeito de estufa?
  

É absorção, pela atmosfera, de emissões infravermelhas impedindo que as mesmas escapem para o espaço exterior. A Terra recebe radiação emitida pelo Sol e devolve grande parte dela para o espaço através de radiação de calor. Os poluentes atmosféricos retêm uma parte dessa radiação que seria reflectida para o espaço, em condições normais. Essa parte retida causa um importante aumento do aquecimento global.
O efeito de estufa é uma característica da atmosfera terrestre, sem este efeito a temperatura seria muito mais baixa. O desequilíbrio actual acontece porque este efeito está a aumentar progressivamente.
Os principais gases causadores do efeito de estufa são o dióxido de carbono (CO2), metano (CH4) e óxido nitroso (N2O) e CFCs. A concentração de dióxido de carbono na atmosfera aumenta devido à sua libertação através da indústria, transportes e pela desflorestação.

• O Buraco de ozono:
  

É um gás que actua como um filtro que protege os seres vivos da radiação UV. O desaparecimento deste gás provoca doenças e problemas graves nos ecossistemas marinhos.
O uso de CFCs é a principal causa da destruição desta.

• Recursos naturais:

O uso excessivo de combustíveis fósseis neste século levou à sua escassez e ao aumento da poluição. A actual situação levou o Homem a procurar novas fontes de energia amigas do ambiente:

• Eólica;
  
• Hidráulica;
  
• Solar.